Fuente de PC a Fuente de Laboratorio

Desde hace muchos años cuento con una fuente de PC únicamente para probar ventiladores y diferentes dispositivos que se alimentan con los distintos tipos  conectores Molex,  con el fin de poder hacer pruebas antes de que sean debidamente instaladas dentro de un sistema.

Esto facilita muchas veces el trabajo de probar por primera vez un dispositivo en particular; pero en algunos casos necesitamos también alimentar dispositivos que no han sido diseñados o construidos para ser alimentados a través de conectores tipo Molex, que son los que utilizan las fuentes de alimentación de PC. Para este tipo de casos es muy conveniente el tener una fuente de alimentación de laboratorio a la mano.

Por este motivo en esta entrada les muestro como construir desde cero un dispositivo el cual permitirá utilizar cualquier fuente de alimentación para PC, de 24 pines, como una fuente de alimentación de laboratorio.

Por qué utilizar una fuente de PC

Existen muchas opciones para tener una fuente de poder de laboratorio, pero una fuente de laboratorio ‘formal’ puede llegar a costar alrededor de USD 300 USD 700, por lo tanto sale del presupuesto de la mayoría de ‘constructores’ aficionados. Mientras que una fuente de alimentación para computadora personal de marca genérica cuesta alrededor de USD 20 y una fuente de marca medianamente reconocida se puede encontrar entre los USD 40 a USD 50, en el mercado local; además que la mayoría de fuentes de alimentación para computadoras, cumplen con ciertos estándares de funcionamiento que garantizan que pueden ser utilizadas con una gran variedad de dispositivos.

También cuenta con la ventaja de la movilidad que ofrece un PSU para computadora, ya que pueden ser llevadas de un sitio a otro, según pueda ser requerido para un proyecto determinado.

Adicionalmente a esto, las fuentes para PC, por muy básica que sean deben cumplir con ciertas estándares de protección eléctrica, por lo tanto incluyen en sus construcción al menos la siguientes características: Over Current Protection (OCP), Under Voltage Protection (UVP), Over Voltage Protection (OVP), Short Circuit Protection (SCP), Over Power Protection (OPP), Over Temperature Protection (OTP), Surge & Inrush Protection (SIP), Brown Out Protection (BOP).

Las fuentes de poder para PC hace que sea accesible el contar con un dispositivo con estos estándares de protección eléctrica. Lo cual agrega otra ventaja del porque utilizar fuentes de poder para PC como fuentes de laboratorio.

El esquema que aquí presento es para ser utilizado únicamente con fuentes de PC ATX de 24 pines. Este dispositivo no representa ningún riesgo para ningún tipo de fuente de alimentación para computadora, mientras sea correctamente construido. Pero como siempre les digo, sigan está guía o cualquier otra que encuentren en la web, bajo su propio riesgo.

Materiales

Los materiales para fabricar este dispositivo no son particularmente caros, pero hay un par que pueden ser un poco difíciles de conseguir en el mercado local.

Necesitaremos lo siguiente:

• 11 terminales de tipo de herradura
• 2 LEDs de colores diferentes, cualquier color que gusten
• 2 resistores de 330 ohm
• Un conector de 24 pines tipo hembra
• 8 conectores hembras de tipo banana, de preferencia 4 rojos y 4 negros
• 2 conectores machos de tipo banana, de preferencia uno rojo y otro negro
• 2 terminales de tipo cocodrilo, de preferencia uno rojo y otro negro
• 1 interruptor de dos posiciones
• 2 conectores banana de tipo macho, de preferencia uno rojo y uno negro
• 2 terminales de cocodrilo
• Estaño para soldar
• Cautín
• Pinza ponchadora para los distintos terminales
• Cable, si pueden conseguir de varios colores iguales a los cables de la PSU de PC mejor
• Una caja donde construir el dispositivo
• Un Dremel o cualquier otro rototool para hacer los agujeros en la caja

Todos estos materiales pueden ser encontrados en cualquier electrónica local, incluso algunos pueden ser encontrados en ferreterías. Los más difíciles de encontrar son los cables de colores para hacerlos coincidir con los cables de la PSU y el otro que es bastante escaso en nuestro mercado local es el conector de 24 pines de tipo hembra. El que yo utilice lo recicle de una extensión de cable para 24 pines.

Procedimiento de construcción

Este dispositivo nos permitirá obtener 4 líneas de voltaje diferentes. Una línea de 12v, una de 5v, una 3.3v y otra de -12v. Para esto debemos saber que cables de nuestro PC PSU deben hacer contacto a través de nuestro conector tipo hembra de 24 pines.

En nuestro conector hembra de 24 pines debemos dejar lo siguientes cables:

• Cuatro de color Negro, uno servirá como tierra para las cuatro líneas principales, otro servirá de tierra para el interruptor de encendido, otro como tierra para el LED que indica que el dispositivo tiene energía y el último como tierra para le LED que indica que el dispositivo esta encendido.
• Dos de color Rojo, uno para el LED que indica que el dispositivos esta en funcionamiento y el otro para hacer funcionar la línea de 5v.
• Uno de color Amarillo, para hacer funcionar la línea de 12v.
• Uno de color Naranja, para la línea de 3.3v.
• Uno de color Azul, para la línea de -12v.
• Uno de color Morado, para poder conectar el LED que indica que el dispositivo tiene energía.
• Uno de color Verde, para poder instalar un interruptor de dos posiciones que encienda y apague el dispositivo.

Sabiendo que cables debemos dejar en nuestro conector hembra, procedemos a retirar los demás. Pueden dejarse en su lugar, pero al final ocuparán espacio dentro de nuestro dispositivo, así que hay que tomar en cuenta esto al momento de elegir la caja donde construiremos nuestro dispositivo.

Luego debemos conectar las terminales de herradura a los cables, primero ponchamos una terminal al cable de tierra que viene de la PSU, luego hacemos cables con un terminal en cada extremo para que con un solo cable de tierra de las PSU, podamos alimentar las cuatro salidas principales. También ponchamos una terminal a cada cable principal que viene de la PSU, uno para el rojo, el amarillo, el naranja y el azul.

Soldamos al pin positivo de cada LED un resistor de 330 ohm y posteriormente soldamos un LED a un cable rojo y a un cable de tierra. El otro LED lo soldamos al cable morado y a un cable de tierra.

Soldamos nuestro interruptor a un cable de tierra de la PSU y al cable verde, de esta manera podremos controlar en qué momento encender y apagar nuestra fuente de alimentación.

Tenemos que trabajar nuestra caja, para este dispositivo, yo elegí una caja eléctrica plástica para intemperie, ya que por su material de construcción es más fácil de trabajar para este proyecto. Con un rototool Dremel, le hice todos los agujeros necesarios para poder acomodar nuestro conector hembra de 24 pines, los 8 conectores hembras tipo banana, los dos LED y el interruptor. Depende del material de la caja que ustedes elijan así será más o menos difícil el hacer los agujeros, por tal motivo les recomiendo que elijan una caja plástica, porque una metálica será mucho más complicada de perforar.

Luego que tengamos acomodados todos los conectores dentro de nuestra caja, hacemos las conexiones, para esto pueden utilizar la foto como guía. Simplemente, conectamos las guías principales a cada uno de los conectores hembra tipo banana de una misma línea, en la otra línea conectamos el cable de tierra que viene de nuestra PSU a un conector banana y los demás los conectamos entre sí. Pegamos con silicona caliente los LED con sus conexiones e instalamos el interruptor. El conector de 24 pines lo pueden ubicar donde mejor les parezca, a mí me pareció mejor ponerlo por un costado y fijado con silicona caliente.

Algo que es muy importante es que debemos rotular de manera correcta cada línea de salida con su respectivo valor, para que al momento que utilicemos nuestro dispositivo no exista ninguna confusión.

Fuente de PC: Probando el dispositivo

Una vez construido nuestro dispositivo podremos conectar cualquier fuente de poder para computadora personal ATX y que cuente con un conector de 24 pines y se podrá utilizar como una fuente de laboratorio que nos entregue cuatro líneas de alimentación de 12v, 5v, 3.3v y -12v.

Para estar seguro que todo va en orden utilice un voltímetro para medir lo que entrega cada una de las líneas. También les puedo recomendar que construyan un par, o más si creen necesario, de cables que tengan en un extremo un conector macho tipo banana y en el otro extremo un terminal de tipo cocodrilo para poder hacer conexiones de alimentación de manera rápida.

Conclusión

Bueno espero que a más de alguno le sea de utilidad esta pequeña guía. Personalmente en muchas ocasiones he necesitado alimentar diferentes tipos de proyectos, sobre todo cuando trabajo con la plataforma de Arduino o probando ventiladores para PC y este dispositivo me ha servido mucho.

Saludos.-